Le Laos – le pays qui découvrait le train

pays enclavé d’asie du sud-est, sans accès à la mer, le laos fut longtemps le pays du monde avec le moins d’infrastructures de transport. mais, depuis décembre 2021, la ligne de chemin de fer de la laos-china railway traverse le nord du pays sur 414 km entre la frontière chinoise et la capitale vientiane, non loin de la frontière avec la thaïlande. construite par les chinois, elle fait peser sur le pays une dette difficilement soutenable, mais constitue néanmoins une véritable révolution ! sur le quai, à chaque nouveau départ, le même rituel. on prend la pause devant la voiture, des compagnons de voyage immortalisent cet instant historique : le tout premier trajet en train. certains ont une petite appréhension au moment d’embarquer à bord de leur voiture. des hôtesses, masquées et portant des lunettes de protection, donnent les consignes avec fermeté. les hésitants s’engouffrent finalement dans la voiture, pressés par d’autres voyageurs plus sûrs d’eux. l’automotrice à la livrée rouge, blanche et bleu - les couleurs du drapeau laotien - peut accueillir jusqu’à 720 passagers. elle vient de boten, dans le nord du pays, à la frontière chinoise, et…