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Triste découverte le 17 mars au matin par les bénévoles de l’association Amitram (Association du Musée international des transports métropolitains), la seule à exploiter une ligne de tramway touristique en France, entre Wambrechies et Marquette-lez-Lille, sur les bords de la Deûle, dans le Nord. La saison qui devait débuter ce mois-ci après deux ans d’interruption est tombée à l’eau. La raison ? Des câbles aériens en cuivre – environ 2 000 mètres – lui ont été volés dans la nuit du 16 au 17 mars.

C’était déjà arrivé il y a deux ans, ce qui avait causé l’arrêt de l’activité. Et cela fait une vingtaine de vols en l’espace de dix-sept ans… Inutile de vous dire que les membres de l’association sont plus que dépités. « Si ça continue, les bénévoles vont baisser les bras », a confié Bernard Leplat, vice-président, à Radio France. En effet, les nouvelles réparations nécessitent plusieurs centaines d’heures de travail – ce qui retarde la mise en service des tramways – et plusieurs dizaines de milliers d’euros. L’Amitram réfléchit à mettre en place un système d’alarme pour prévenir d’autres vols. Les bénévoles espèrent voir à nouveau le fameux tram rouler sur ses rails en juin prochain. En attendant, l’association a porté plainte. A. J.-L. Contact : Amitram, 03 59 50 74 49. www.amitram.fr

Suite au terrible accident de Millas, le 14 décembre 2017, la ligne entre Perpignan et Villefranche-de-Conflent dans les Pyrénées-Orientales a été fermée 1 068 jours, suite à un délai d’instruction inédit.

Le 24 juillet 2024, le TER entre en direction de Perpignan déraille à cause d’une coulée de boue. Il heurte et endommage un pont. Fait qui devrait en toute logique nécessiter quelques semaines seulement avant que la circulation ne soit rétablie. Sur cette ligne, ça ne se passe pas ainsi ! Pas de chance, le pont est propriété de la commune d’Eus, commune d’environ 350 habitants. Le conseil municipal de cette localité doit délibérer afin d’autoriser la démolition du pont pour que puissent commencer les travaux. Malheureusement rien ne sera simple. Le premier conseil municipal après l’accident est convoqué le 25 septembre, le quorum n’est pas atteint, les suivants sont sans effets car le sujet n’apparaît pas à l’ordre du jour. Il faudra attendre le 5 décembre 2024 soit près de 4 mois et demi pour obtenir une délibération sur le sujet, mais à laquelle est adjointe des réserves qui ne permettent toujours pas la démolition du pont car elle est conditionnée à la construction d’un nouvel ouvrage desservant trois riverains.

Une alternative est mise en place pour desservir les propriétés concernées, mais la commune d’Eus et les riverains provoquent un blocage. Les nombreuses réunions à la sous-préfecture de Prades s’avèrent infructueuses.

De son côté l’association des usagers Train en Têt, multiplie les démarches et organise une manifestation sur un rond-point à l’entrée de Prades, le 9 novembre. Rédige aussi une lettre ouverte au maire d’Eus et assiste en nombre à deux conseils municipaux. La remise en service de la ligne devrait être effective fin avril. Il se sera passé plus de 9 mois. En 7 ans et demi la ligne sera restée fermée en partie ou en totalité 4 ans et 9 mois. Si un évènement semblable se produisait sur la route RD66 (ex RN116) parallèle à la voie ferrée ou sur la ligne Perpignan-Narbonne, les délais seraient-ils aussi longs ? Comment une commune peut-elle avoir le pouvoir de bloquer le fonctionnement d’un service public de transport alors que la ligne est déclarée d’utilité publique et que les voies ferrées appartiennent à l’État ? Des questions aujourd’hui sans réponse. Pourtant la population a pu conserver sa ligne de train qui a connu ces dernières années une progression de fréquentation de + 66%.

D’acheminements en transferts, les collections de matériel historique du Centre de la mine et du chemin de fer à Oignies dans le Nord se sont bien étoffées au cours des derniers mois.

Trois locomotives électriques et un pont transbordeur : c’est la moisson récoltée par le Centre de la mine et du chemin de fer (CMCF) à Oignies dans le Nord, suite à la répartition de matériel roulant historique provenant de Mohon dans les Ardennes. « Pour nous, ça a été un trimestre de folie pour préparer la réception de ces machines sur notre site », résume Laurent Gosselin, vice-président du CMCF et responsable de l’atelier Restauration. Le CMCF avait déjà récupéré la BB 16745, arrivée en juin 2024 (lire LVDR n°3994). Elle a été rejointe par la CC 40109 et la BB 16113, parties de Mohon le 6 novembre au matin. « Ces deux locomotives ont été tractées par une équipe de la Cellule du matériel radié (CMR) SNCF jusqu’à la plateforme multimodale LDCT (Lille Dourges Terminal Conteneurs) de Dourges en fin d’après-midi. » SNCF Réseau ayant supprimé l’embranchement du CMCF au réseau ferré national (RFN), c’est par camion que les deux locomotives ont terminé leur parcours – cinq kilomètres – jusqu’à Oignies.

Des locomotives de 100 tonnes

Sur place, le transporteur belge Dick a effectué le transfert des deux machines, qui pèsent respectivement 109 et 90 tonnes, à l’aide d’une remorque conçue pour un chargement et déchargement sur rail, évitant ainsi l’utilisation de grue. « Avec la BB 16745, ces trois machines rentrent entièrement dans notre programme de sauvegarde ferroviaire, car ces engins ont circulé dans le Nord de la France. A titre d’exemple, la BB 16113, ex-BB16030 du dépôt de La Chapelle, a assuré les liaisons Paris – Lille », commente Laurent Gosselin.

Etape suivante ? « Protéger les machines des intempéries et du vandalisme », reprend le vice-président du CMCF. « La CC 40109 et la BB 16113 ont été remisées à l’abri dès leur arrivée, grâce au transfert au préalable de nos voitures ex-Transatlantiques vers un autre bâtiment du site mis à disposition par la ville de Oignies. » Ce bâtiment n’étant pas pour le moment raccordé au réseau ferré du site du CMCF, les transferts ont été effectués à l’aide d’un semi-remorque extensible.

Redonner aux machines

leur livrée de sortie d’atelier La BB 16113, en très bon état général pour une présentation muséographique, ne nécessite aucun travail de restauration. « Par contre, la CC40109 a été stockée de nombreuses années à l’extérieur et a subi les intempéries. Elle devra bénéficier d’un travail important de carrosserie et de peinture. Nous lui redonnerons sa livrée d’origine, celle de la sortie d’atelier. » Séduit par ce projet, le Crédit Agricole Hauts-de-France, via l’agence de Oignies, a subventionné le montant des travaux nécessaires à cette remise en état, soit 4 000 €, « un soutien inédit de la part de la banque », commente Laurent Gosselin.

La collection du CMCF s’agrandissant, l’association travaille avec les élus locaux sur un projet d’extension du site, afin d’améliorer la mise en valeur des engins restaurés. « Après avoir récupéré le pont tournant du dépôt de Plaine en 2005 et un pont secteur en 2023, il nous manquait un dernier élément de dépôt ferroviaire : un pont transbordeur. Après plusieurs mois de recherche pour trouver le modèle le mieux adapté, la SNCF nous a proposé en décembre 2024 de récupérer celui du dépôt de Toulouse, qui a récemment fermé ses portes. »

Mais pour compliquer l’affaire, le CMCF n’avait que jusqu’à début mars 2025 pour évacuer ce pont transbordeur – un engin de 25 mètres de long, 7,5 mètres de largeur et pesant 40 tonnes… – et trouver le financement du grutage et du transport, environ 22 000 €.

Un précieux pont transbordeur

Une équipe de quatre bénévoles du CMCF, aidée par quelques membres de l’association de l’AAATV-241P9, a démonté les passerelles latérales afin de réduire la largeur du pont, facilitant ainsi le transport. Et le 4 mars, le pont transbordeur a été extrait de la fosse à l’aide d’une grue de 200 tonnes, puis chargé sur une remorque extensible. Il a aussi fallu une grue de 50 tonnes et deux semi-remorques pour charger les rails et les différents accessoires devant rejoindre le site de Oignies. Ce fut fait le 6 mars, et le lendemain, après avoir parcouru plus de 1000 kilomètres, le convoi de 30 mètres de long transportant le pont transbordeur est arrivé à son tour au CMCF.

Là encore, une grue de grande puissance de levage (100 tonnes) a permis de le décharger. « Nous en avons profité pour déplacer le tender de notre Super Pacific 3.1280, qui était stocké depuis plusieurs années dans un autre bâtiment du site. Nous l’avons transféré vers l’atelier, où il bénéficiera d’une belle remise en peinture, le but étant de présenter au public l’ensemble locomotive + tender dans leur magnifique livrée chocolat d’origine, spécifique du réseau Nord », annonce Laurent Gosselin. Toujours avec la grue de 100 tonnes, les membres du CMCF ont également transféré à l’atelier le locotracteur Y2121, propriété du CMCF.

« Lui aussi doit être restauré et retrouver sa livrée d’origine, puis être remis en état de marche », explique le président du CMCF. Après tous ces transferts, parfaitment organisés et exécutés, et les chantiers de rénovation qui s’annoncent, les bénévoles du CMCF en ont pour plusieurs années de travail. Mais cela ne fait pas peur à ces passionnés de train. « Cela nous permettra de présenter de nouveaux éléments de patrimoine aux visiteurs, notamment lors des Journées du patrimoine de septembre », se réjouit Laurent Gosselin.

Contact : CMCF, 03 21 69 42 04. Centre Denis Papin, rue Emile Zola 62590 Oignies. www.cmcf-oignies.com

Les 3 et 4 mai 2025, à travers son festival du train à vapeur, la gare-musée de Maldegem en Belgique fêtera un double anniversaire sur le thème des transports collectifs : 200 ans du chemin de fer dans le monde et 100 ans d’autobus en Belgique. En effet, c’est en 1825, que le premier train de voyageurs à vapeur au monde a circulé de Stockton à Darlington.

Des voitures de l’Orient-Express Pour célébrer ce fait historique, six locomotives, dont une Anglaise of course, seront mises en chauffe et couplées avec des voitures des années 1930 de l’Orient-Express dotées de sièges très confortables. Et comme c’est il y a 100 ans, à partir de 1925, que les premiers services de bus réguliers ont été organisés en Belgique, le festival présentera une quinzaine de bus rétros. On pourra même faire un tour à leur bord, grâce à la collaboration avec l’association Nostalbus, qui fera circuler ses véhicules historiques pour l’occasion sur le site.

Infrabel, le gestionnaire de l’infrastructure ferroviaire belge, sera également présent et présentera une locomotive diesel.

En plus des trains à vapeur, des activités seront proposées pour petits et grands : trains miniatures, trains Lego et une foire aux livres, DVD et jouets. Le public pourra également découvrir un chemin de fer à voie étroite avec des wagons ouverts. Des stands de restauration et de boissons permettront au public de profiter du festival depuis la terrasse.

Rappelons que la gare musée de Maldegem, située entre Bruges et Gand dans la région flamande, est reconnue Patrimoine ouvert par l’Agence flamande du Patrimoine depuis 2024.

Les 3 et 4 mai, de 10 h à 18 h. Gare Maldegem, Stationsplein 8, 9990 Maldegem.

Rens. : www.stoomtreinmalgegem.be Parking également à Eeklo : Gare SNCB, Koningin Astridplein 3, 9900 Eeklo.

Une plongée en Seine-Maritime : c’est le voyage proposé le 26 avril par le Pacific Vapeur Club, association bien connue des amateurs de patrimoine ferroviaire. « A bord d’une rame historique en traction diesel, remorquée par le BB 67400 de la cellule du matériel radié (CMR) de la SCNF, nous roulerons depuis Sotteville-lès-Rouen, où se trouve notre dépôt, jusqu’au Tréport et Mers-les-Bains », annonce Frédéric Polbos, président du PVC. « Nous passerons par Motteville, puis Le Grand Caux, Serqueux, Abancourt et la vallée de la Bresle. Le train offre 232 places en seconde classe et 48 en première classe. »

Au programme, trois séances de spectacle-cabaret, Coucher dans le foin (durée : 1h), par le partenaire Compartiment 7 Compagnie (C7Cie), une le matin et deux sur le parcours retour. Il y aura aussi une exposition embarquée dans la voiture postale qui présentera les projets en cours et futurs du PVC. Enfin, à l’arrivée au Tréport (à 12h30), un rallye pédestre, gratuit, permettra de découvrir de manière ludique cette station balnéaire du XXe siècle, ses monuments et son histoire. Le petit plus ? « Un service à la place en première classe, de la restauration légère pour le dîner et un service de bar toute la journée ! »

Départ de Sotteville à 9h15. Au retour, départ du Tréport à 18h40 pour une arrivée à Sotteville à 21h50. Tarifs : de 42 € (2e cl.) à 75 € (1re cl.). Cabaret : 23 €. Petit- déjeuner : 6 €.

Réservations : Pacific Vapeur Club, 02 35 72 30 55, [email protected]

Attention, travaux ! Dans le Maine-et-Loire, les Amis du Petit Anjou oeuvrent avec ardeur à la rénovation à l’identique d’une automotrice De Dion Bouton de 1930 et sa remorque, et celle d’un fourgon postal tout aussi historique. Bienvenue à Saint-Jean-de-Linières.

Dans le Maine-et-Loire, près d’Angers, on ne chôme pas dans l’atelier de l’Association des Amis du Petit Anjou (AAPA). Les bénévoles actifs de l’association s’investissent dans deux chantiers d’importance : la restauration à l’identique d’un ancien fourgon postal et de l’autorail De Dion Bouton JM3 de 1930 avec sa remorque. L’AAPA a pour projet de faire circuler un train à l’instar du Petit Anjou, l’ancien chemin de fer local créé en 1893 et définitivement fermé en 1948. La future ligne touristique relierait le dépôt et le lac de Maine et accueillerait les matériels historiques rénovés à l’identique. En attendant, l’atelier a pris des airs de ruche. « Le travail sur le châssis de l’autorail arrive à sa fin. Il a été effectué à partir des plans d’époque », raconte Martine Richoux, présidente de l’AAPA. « Le châssis a reçu les différents éléments d’origine De Dion. Nous avions déjà posé un plancher provisoire pour installer les pédales dans la cabine du conducteur.

Nous avions également créé une maquette en taille réelle pour tester les dimensions de l’habitacle, faute de disposer des plans originaux de cette partie. Lors des Journées européennes du patrimoine en septembre l’an dernier, les visiteurs ont ainsi pu avoir un aperçu de notre futur autorail. »

« Ils menuisent plus vite que leur ombre ! »

Concernant les finances exigées par ces travaux, « la collecte auprès de la Fondation du Patrimoine se déroule plutôt bien », commente Martine Richoux. « Nous avons pu commander le bois pour construire l’habitacle de l’autorail. Plus d’une tonne de bois nous a été livrée à la fin de l’année dernière. Nos menuisiers, connus ici comme ceux qui menuisent plus vite que leur ombre, attendaient cela depuis des semaines. Ils trépignaient d’impatience et commençaient presque le boulot au cul du camion ! »

Après avoir enlevé le plancher provisoire et la maquette à l’échelle 1 pour poser le plancher du De Dion, les menuisiers ont dû reprendre le rivetage à chaud du châssis, ce qui représente une quarantaine de rivets à poser. Cette étape a exigé plusieurs séances.« Concrè- tement, dans l’atelier cela donnait la scène suivante: cinq ou six bonhommes à la tâche, un qui déboulonne le provisoire, un qui agrandit le trou (évidemment pas à la bonne taille!), un qui amène le rivet chauffé à blanc, un qui lui tape sur la tête pour qu’il rentre bien et qui retourne le tout pour mettre la tête sur la contre-bouterolle et enfin, un qui lui ratatine la queue au marteau pneumatique… » Pendant ce temps, c’était parti pour les pièces du futur plancher, soit la découpe de plus d’une tonne de bois, un gros boulot en perspective. « Nous avons aussi reçu le bois pour la toiture et les parements inté- rieurs en contreplaqué, rangés au-des- sus de notre B118 qui attend patiemment son tour. »

Du rivetage à chaud

Les bénévoles se sont mobilisés le 19 mars dernier pour l’ultime séance de rivetage. Il restait encore une dizaine de rivets à poser. « Ce mercredi 19 fut un grand jour aussi parce que Rémy et Christian, nos deux menuisiers, ont offi-ciellement commencé sous le crépitement des flashes des photographes, la pose du plancher. Et du côté du châssis, les mécaniciens ont installé les sablières avec leur capot, c’est du plus bel effet ! » La restauration à l’identique de cette automotrice De Dion Bouton JM3 en version Anjou a été rendue possible « grâce au soutien de la Fondation du Patrimoine via un appel aux dons », rappelle Martine Richoux. La collecte se poursuit, sachant que tout don est déductible des impôts aussi bien pour les particuliers que pour les entreprises ). « Il ne faut donc pas hésiter à en parler largement autour de vous, nous comptons sur le soutien de tous, particuliers et entreprises ! »

Un fourgon postal unique

Un autre chantier important,commencé à la rentrée de 2023, consiste à restaurer le fourgon postal. « C’est un chantier aussi essentiel que celui du De Dion, car notre Dp208 est doté d’un compartiment postal, ce qui fait qu’il est quasiment unique en son genre », commente Martine Richoux, fière, à l’instar des bénévoles de l’association, de posséder un tel bijou ferroviaire. L’ossature de la caisse, réalisée à la fin des années 2000, avait été remontée dans l’atelier début 2023. Après avoir rénové les arceaux de toit, et débarrassé de la rouille toutes les pièces métalliques d’origine – traitement à l’antirouille et mise en peinture –, les équerres et autres tirants ont été mis en place, ce qui a permis de s’attaquer à la pose du plancher, et enfin de fixer définitivement les arceaux de toiture.

La caisse a ensuite été retournée sur son support provisoire afin de placer la fenêtre d’ex- trémité (pignon du fourgon) côté atelier. «Celapermettra,lorsquelefourgonfera partie de la rame historique, d’avoir une vue directe sur la voie pour le chef de train lorsque nous refoulons. Le plus intéressant reste à faire: la cloison de sé- paration avec le compartiment postal, le bardage de la caisse, la pose des portes de fourgon et portières du compartiment, la pose de la toiture…, bref, encore de longs mois de travail pour la menuiserie après lesquels il faudra s’at- taquer au tôlage puis au châssis. » Mais ces experts du patrimoine restent ultra-motivés.

La gare du Petit Anjou sera ouverte à la visite le 2juillet prochain, puis aux Journées européennes du patrimoine le 3e week-end de septembre ainsi que, tout au long de l’année, les mercredis et dimanches de 10h à 18h et les samedis de 14h à 18h. « Lorsque vous êtes de passage en Anjou, n’hésitez pas à venir admirer et encourager nos bénévoles ! », conclut Martine Richoux. L’invitation est lancée…

Contact: Gare du Petit Anjou, 9 route de Bouchemaine, St-Léger-de-Linières, 49070 St-Jean-de-Linières. [email protected]

Pour l’ensemble des trains touristiques, la période hivernale rime avec opérations de maintenance lourde. En Ardèche, dans les ateliers du Chemin de fer du Vivarais, les bénévoles ont entrepris de remplacer les bandages des roues d’une ancienne locomotive, la Mallet 414, construite en 1932. Son poids, dépasse les 40 tonnes, d’où l’utilisation d’un engin de levage adapté pour pouvoir sortir les douze roues de la machine afin de mettre en place douze bandages tout neufs.

Adaptée aux courbes serrées du réseau

Les locomotives Mallet, dont la construction s’est échelonnée de 1903 à 1932, ont été inventées par le franco-Suisse Anatole Malle. Ces machines sont dotées d’un châssis articulé ce qui leur permet de s’inscrire dans les courbes serrées des lignes à voie métrique, ce qui est le cas du réseau du Vivarais. Très puissantes, elles développent 400 chevaux et peuvent tracter une rame de plus de 600 places assises. Le train touristique ardéchois propose différents voyages au départ de la gare de Saint-Jean-de-Muzols : le Train des Gorges (8 km, A/R 1h30), le Mastrou (28 km, A/R 1h45), le Lamastre express (au départ de Lamastre, 14 km, A/R 1h45), une formule Vapeur + Vélorail (21 km), ainsi que le Cyclo-Train (28 km, aller simple en 1h30), qui permet, en embarquant son vélo, de rejoindre la voie douce Dolce Via.

Contact : Chemin de fer du Vivarais, 111 route du Grand Pont, 07300 Saint-Jean-de- Muzols. Tél. : 04 75 06 07 00.